Nieuwe doorbraak in de strijd tegen COVID-19: Vlaamse onderzoekers identificeren veelbelovende moleculen
27-03-2025
Vlaamse wetenschappers hebben twee moleculen ontdekt die de ontwikkeling van het SARS-CoV-2-virus kunnen remmen. Deze bevinding kan leiden tot een nieuw, eenvoudig toe te dienen medicijn tegen COVID-19.
Het belang van nieuwe virusremmers
Ondanks dat de coronapandemie vijf jaar achter ons ligt, blijven er nieuwe besmettingen optreden, vooral onder kwetsbare groepen zoals ouderen en mensen met een zwakke gezondheid. Bestaande behandelingen, zoals remdesivir, vereisen intraveneuze toediening in het ziekenhuis en hebben beperkingen in combinatie met andere geneesmiddelen. Dit onderstreept de noodzaak voor nieuwe, gebruiksvriendelijke antivirale middelen.
De ontdekking van twee veelbelovende moleculen
Twee onderzoeksteams, geleid door Vlaamse wetenschappers, hebben onafhankelijk van elkaar moleculen geïdentificeerd die het membraanproteïne (M-proteïne) van SARS-CoV-2 blokkeren, een cruciale component in de virusassemblage.
- CIM-834: Een Europees team onder leiding van viroloog Johan Neyts en Patrick Chaltin (KU Leuven) testte 350.000 moleculen en identificeerde CIM-834 als een effectieve remmer van het virus. Deze molecule verhinderde de vorming van het virus in besmette hamsters, wat resulteerde in herstel van de longen en voorkwam verdere overdracht op andere dieren. Bovendien kan CIM-834 oraal worden toegediend.
- JNJ-9676: In een parallel onderzoek, geleid door moleculair farmacologe Ellen Van Damme (Johnson & Johnson) met medewerking van het virologieteam van KU Leuven, werd de molecule JNJ-9676 geïdentificeerd als een potentiële virusremmer.
De weg naar beschikbaarheid
Hoewel deze ontdekkingen veelbelovend zijn, zullen de moleculen niet onmiddellijk beschikbaar zijn voor patiënten. Vervolgonderzoek en klinische proeven zijn noodzakelijk om de veiligheid en effectiviteit bij mensen te bevestigen. Johan Neyts benadrukt dat, hoewel de urgentie en financiering van de pandemieperiode zijn afgenomen, het cruciaal blijft om te investeren in de ontwikkeling van brede virusremmers ter voorbereiding op toekomstige uitbraken.
De identificatie van CIM-834 en JNJ-9676 markeert een significante vooruitgang in het onderzoek naar nieuwe behandelingen voor COVID-19. Deze moleculen bieden perspectief op effectieve, eenvoudig toe te dienen medicijnen die niet alleen huidige infecties kunnen bestrijden, maar ook een rol kunnen spelen in de voorbereiding op mogelijke toekomstige pandemieën.
Bron: vrt.be